Vélo en libre service ou vélo électrique sur abonnement ?

Vous souhaitez vous déplacer à vélo électrique, mais vous ne savez pas quelles options sont à votre disposition ?

Nous avions déjà présenté les avantages d'un abonnement de vélo par rapport à en acheter un. Qu'en est-il des vélos en libre service ?

Comment fonctionne le vélo en libre service en Suisse ?

En Suisse, le marché du vélo en libre service tourne principalement autour de PubliBike, Velospot, Donkey Republic, Lime et Bird. Une fois l'application d'un (ou plusieurs) de ces prestataires installée sur votre téléphone portable et l'abonnement de base payé, vous avez accès à toute une flotte de vélos, dans différentes villes de Suisse et dans le monde. Vous payez encore un petit montant selon la durée de chaque location de vélo.

Disponible principalement dans les zones urbaines, le vélo en libre service permet de découvrir la ville à vélo et d'accéder à ses endroits les plus reculés. En fin de course, vous devrez obligatoirement déposer le vélo dans une station définie par le prestataire. De ce fait, votre rayon d'action se termine aux limites de la zone desservie. Par contre, pas de souci de vol, d'entretien ou de parking. Le prestataire garantit que ses vélos soient en état de rouler.

Le vélo en libre service est destiné à de courts trajets urbains pendulaires. Complémentaire des transports publics, il permet de se rendre à la gare ou de faire la dernière partie du trajet en toute simplicité, ce qui raccourcit le temps de trajet de manière efficace. Il est généralement disponible dans des lieux spécifiques, proches des zones d'activité. Financièrement, ce n'est pas intéressant de garder le vélo sans l'utiliser, le but des prestataires étant que les vélos roulent le plus possible. Mais la densité des stations et le nombre de vélos en circulation permet de retrouver rapidement une nouvelle petite reine dès que vous en aurez besoin. L'application vous indiquera où se trouve le vélo le plus proche.

Au départ, le vélo en libre service est un vélo musculaire (sans assistance électrique) conçu pour résister aux locations parfois sans ménagement. Son design robuste lui permet d'être exposé aux éléments naturels. Les prestataires ont ensuite développé une offre en vélo électrique, bien pratique pour les villes avec relief. Conseil : au moment de sélectionner un vélo, il vaut mieux vérifier que la batterie sera assez chargée pour le trajet prévu.

Réfléchi pour être adapté à un maximum de personnes, le vélo en libre service est de taille moyenne et unisexe. Hormis la hauteur de la selle, il n'est pas possible d'adapter le vélo à votre morphologie. Ceci dit, c'est acceptable pour un trajet court, surtout si l'assistance électrique compense ce désagrément.

Alors, pourquoi avoir un vélo à soi ?

Si vous faites du vélo au quotidien, celui-ci va rapidement devenir votre moyen de transport principal, tant il est pratique pour se déplacer en ville et au-delà. Un vélo à soi peut être adapté à votre morphologie et personnalisé au gré de vos envies : un panier, une sonnette vintage, un coffre pour ranger son casque, un crochet pour une remorque ou un siège enfant. Ces accessoires augmentent le confort et démultiplient les usages du vélo.

Financièrement, un usage intensif du vélo n'est pas intéressant avec un vélo en libre service, car il coûte vite cher. Sa disponibilité et l'état de charge de sa batterie sont aussi des freins à un usage spontané. A contrario, un vélo électrique sur abonnement de type Torks.ch est à votre disposition en permanence, de manière garantie, pour toute destination et tout type de trajet. Vous gérez vous-même la charge de votre batterie, qui est donc toujours suffisamment pleine pour vos besoins. Comme pour les vélos en libre service, vous n'avez pas à vous préoccuper de l'entretien et des réparations. Et votre vélo est remplacé gratuitement en cas de vol.

Avoir son propre vélo n'empêche pas d'utiliser un vélo en libre service de temps en temps. Et vice versa. Les usages sont différents, et même complémentaires. Sur ce, bonne route !

En résumé

• Les vélos en libre service sont parfaits pour les petits trajets : tourisme, déplacements urbains rapides et complément aux transports publics pour le « dernier kilomètre ».
• Leur utilisation est facile grâce à l'application : localisation, location et verrouillage des vélos.
• Que vous rouliez à vélo en libre service ou avec Torks.ch : pas de souci d'entretien ou de vol.
• Les vélos en libre service sont cantonnés à un territoire donné selon le prestataire choisi. Mais les prestataires sont souvent présents dans de nombreuses villes dans le monde.
• La disponibilité d'un vélo en libre service n'est pas garantie (répartition géographique, batterie suffisamment chargée).
• Au quotidien, un vélo personnel est plus économique, adaptable à votre morphologie et peut être personnalisé avec des accessoires.
• Vélo en libre service et vélo personnel sont complémentaires dans leurs usages.